文化勲章・文化功労者とは？英語表現は？年金制度も解説
日本には、文化や学問、芸術の分野で優れた成果を残した人をたたえる制度として「文化勲章」と「文化功労者」があります。
どちらも文化を支えてきた人々に贈られる大きな名誉ですが、内容や位置づけには違いがあります。
また、海外で紹介されるときの英語表現や、文化功労者に支給される特別な年金制度も知っておくと理解が深まります。
本記事では、それぞれの特徴や違いをわかりやすく解説いたします。
文化勲章とは
文化勲章（ぶんかくんしょう）は、日本における文化分野の最高の栄誉です。
1937年（昭和12年）に勅令によって制定され、学術、芸術、文学など文化活動全般で、特に顕著な功績をあげた人物に対して授与されます。
制定年：1937年（昭和12年）
授与日：毎年11月3日「文化の日」
授与者：天皇陛下が親授（皇居での親授式）
象徴性：日本の文化栄誉の「最高位」とされる
文化勲章の特徴
分野の広さ
自然科学（物理学、化学、生物学、医学など）
人文科学（文学、哲学、歴史学など）
芸術（美術、音楽、演劇、映画など）
→ 学術と芸術の両面を対象にしている点が特徴です。
受章者数
毎年数名（通常3〜7名程度）に限られます。
生涯で受章できるのは一度きり。
文化功労者との関係
文化勲章の受章者は、まず「文化功労者」に選ばれた人物の中から選出されます。
つまり「文化功労者 → 文化勲章」という流れです。
デザイン「徽章（きしょう）」
文化勲章の勲章本体は非常に特徴的で、芸術性の高いデザインです。
形状：橙（だいだい）の花をかたどった円形の意匠
材質：白色七宝で彩色され、金色の花芯が中央に配置
意匠の意味：橙は「代々栄える」という縁起を持ち、日本文化の継承と繁栄を象徴
英語表現
The Order of Culture
（説明的に）Japan’s highest honor for contributions to culture, the arts, and science
受章者の例（近年）
湯川秀樹（物理学者・日本人初のノーベル賞受賞者）
黒澤明（映画監督）
大江健三郎（小説家、ノーベル文学賞受賞者）
野依良治（化学者、ノーベル化学賞受賞者）
草間彌生（前衛芸術家）
文化勲章の位置づけ
文化功労者：広く文化貢献者を顕彰（年金支給あり）
文化勲章：その中で最も顕著な功績を持つ人物に与えられる「最高位の文化栄誉」
国として文化を尊び、国民に広く示すシンボル的役割を持っています。
文化功労者とは
文化功労者（ぶんかこうろうしゃ）とは、日本の文化の発展に大きく貢献した人物を顕彰する制度です。
1951年（昭和26年）に創設され、学術、芸術、文化活動の各分野で顕著な功績をあげた人が対象となります。
創設年：1951年（昭和26年）
顕彰日：毎年11月3日「文化の日」前後に発表
顕彰方法：文部科学大臣が内閣総理大臣の意見を聞いた上で推薦し、閣議で決定
対象分野：学術（自然科学・人文科学）、芸術（美術・音楽・演劇・映画など）、その他文化活動
特 徴
人数
毎年20人前後が選出されます。
生涯で一度だけ選ばれる制度です。
文化勲章との関係
「文化功労者」に選ばれた人の中から、さらに顕著な功績を持つ人が「文化勲章」を受章します。
つまり、文化功労者は「文化勲章」の候補者リストにもなる立場です。
英語表現
Person of Cultural Merit
Person of Distinguished Cultural Service
年金制度「顕彰料（けんしょうりょう）」
文化功労者には、名誉だけでなく国からの経済的支援もあります。それが年金制度です。
支給額：年額350万円（非課税）
形式：終身年金（生存中のみ。遺族には支給されない）
位置づけ：「文化に尽くした人の功績を国が永くたたえる」ための制度
顕彰の意義
国民に「文化への貢献が社会的に大切である」ことを示す役割を担っています。
学術や芸術といった、経済的成果だけでは評価しにくい分野の業績を国として評価・支援する制度といえます。
受章者の例（分野ごと）
学術：南部陽一郎（理論物理学）、小柴昌俊（宇宙物理学）
文学：井上靖、谷崎潤一郎
芸術：勅使河原宏（いけばな）、武満徹（作曲家）、草間彌生（美術家）
映画：黒澤明、山田洋次
1. 年金制度の正式名称
文化功労者に対して支給される年金は、法律上では 「顕彰料」 と呼ばれます。
制度の根拠は 「文化功労者年金法」（1951年〈昭和26年〉制定）。
国が文化貢献者を敬い、その功績を称える目的で設けられています。
2. 金額と支給方法
金額：年額 350万円支給されます
非課税：所得税法上、非課税所得として扱われる
支給方法：年額を2回に分けて（6月・12月）支給されます
期間：本人が亡くなるまでの「終身」となります
3. 支給対象者
文化功労者に選ばれた人が対象となります。
文化勲章のみを受章した人は対象外（※文化勲章は「最高栄誉」ですが年金はつきません）
遺族に継承される制度はなく、本人の死去と同時に支給は終了します。
4. 制度の意義
学術・芸術分野は、他分野に比べて収入が不安定な場合も多く、功績に見合う生活保障が必要という考えから始まった制度です。
文化を国全体で支える姿勢を示し、社会的な敬意と経済的支援を両立するもの。
5. 英語表現
Special Government Pension for Persons of Cultural Merit
Lifetime annual pension of 3.5 million yen (tax-free)
6. よくある誤解
「文化勲章を受けたら年金がもらえる」 → ✖ 間違い
正しくは「文化功労者に選ばれた人」が対象。
文化勲章受章者の多くは文化功労者でもあるため、実際には文化勲章＋文化功労者 → 年金あり というケースが多いです。
まとめ
文化功労者には 年額350万円の終身年金（顕彰料） が支給されます。非課税になり支給は年2回になります。本人が亡くなるまで続くが遺族への継承はありません。
制度の背景には「文化への貢献は国として永く顕彰すべき」という理念がある。文化勲章そのものには年金はなく、「文化功労者」であることが条件となります。
